Hay noticias que inflan el pecho y nos recuerdan el enorme potencial que tiene la educación pública y privada en nuestro país. En esta oportunidad, los ojos del mundo se posaron sobre el Gran Buenos Aires, más precisamente sobre Hurlingham. El Instituto San José de Calasanz acaba de ser seleccionado como uno de los finalistas del Global Schools Prize 2026, un reconocimiento de escala global que distingue a las instituciones educativas con las propuestas más innovadoras y de mayor impacto social en el planeta.
No es un logro menor: la escuela argentina fue elegida entre casi 3.000 nominaciones provenientes de 113 países, ubicándose en el selecto grupo de las 50 mejores del mundo.
Este premio, organizado por la Fundación Varkey, busca poner bajo los focos a aquellas escuelas que, según expresaron en un comunicado oficial, «demuestran un compromiso y una ambición excepcionales por sus estudiantes, independientemente de sus circunstancias, asegurando que cada alumno tenga la oportunidad de desarrollarse plenamente».
El Instituto San José de Calasanz, de Hurlingham, arrancó con 18 alumnos en 1990.
En este contexto de alta competitividad pedagógica, el Calasanz dará batalla en la categoría Global Citizenship and Peacebuilding (Ciudadanía Global y Construcción de Paz), un área que define la esencia misma de su proyecto institucional desde hace décadas.
El Instituto San José de Calasanz de Hurlingham, escuela top 50 del mundo
Para entender cómo una escuela de barrio llega a codearse con la élite educativa mundial, hay que mirar hacia atrás. El Instituto San José de Calasanz nació en 1990 con apenas 18 alumnos y un sueño claro. Hoy, esa pequeña semilla se transformó en una comunidad de 1.280 estudiantes, con una propuesta que abarca desde el jardín de infantes hasta la secundaria. Su sede está en Juana Azurduy 201, Villa Tesei.
Lo que lo hace distinto es su Programa de Cultura de Paz y Solidaridad, un eje transversal que educa a los chicos no solo en ciencias o lengua, sino en valores de convivencia y empatía. Este esfuerzo sostenido le permitió ser sede, desde 2004, de una Cátedra UNESCO en Educación para la Paz, además de integrar redes internacionales de derechos humanos y ser declarado “Embajada de Paz” en 2021.
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Las categorías del Global Schools Prize reflejan los desafíos del siglo XXI, incluyendo temas como la inteligencia artificial, la sostenibilidad, la educación inclusiva y la salud mental. Que una escuela de Hurlingham esté dando cátedra en construcción de paz es una señal de que, a pesar de las crisis, la educación argentina sigue siendo un faro de esperanza que brilla con luz propia en el mapa mundial.
Estar entre los finalistas ya le otorga al colegio un beneficio inmediato: el ingreso a la Global Schools Network. Se trata de una red internacional de intercambio que ofrece oportunidades de colaboración y alianzas estratégicas con las instituciones más vanguardistas del globo.
Sin embargo, el camino sigue. El proceso continuará con una nueva selección que reducirá la lista a 10 escuelas ganadoras (una por categoría). Cada una de estas triunfadoras recibirá un premio de 50.000 dólares. Finalmente, entre esas diez, se elegirá a la gran ganadora del premio principal, que se llevará 500.000 dólares para escalar sus iniciativas.
El colegio impulsa distintos proyectos vinculados con la construcción de la paz, los derechos humanos y las artes.
Pero la excelencia no se queda solo en los papeles o en las acreditaciones internacionales. El impacto real del colegio se siente en las calles de Hurlingham y alrededores. Uno de sus pilares más admirables es la Casa CEIEC, un centro de apoyo psicológico y educativo totalmente gratuito destinado a niños en situación de vulnerabilidad, incluyendo a sobrevivientes de abuso. Este proyecto ya acompañó a más de 500 egresados y actualmente brinda asistencia directa a 120 chicos. Es la educación puesta al servicio del dolor y la reconstrucción social, demostrando que la escuela puede y debe ser un refugio.
El compromiso del Calasanz con la realidad social es histórico. Desde 2007, la institución funciona como sede de Red Solidaria en el conurbano oeste, coordinando acciones en Hurlingham, Morón e Ituzaingó. Los propios alumnos son protagonistas de campañas que van desde la búsqueda de personas desaparecidas hasta la ayuda directa en catástrofes, como ocurrió durante las trágicas inundaciones de Luján en 2015. Además, fomentan la conciencia ambiental con jornadas de plantación de árboles y participan desde 1998 en el Modelo de Naciones Unidas, preparando a los jóvenes para los desafíos de la diplomacia y el diálogo.
Hoy, el Instituto San José de Calasanz cuenta con casi 1.300 alumnos entre todos sus niveles.
«Nuestro compromiso apunta a educar a nuestros alumnos sobre la base de la valoración del saber y del convivir«, sostiene el ideario de la escuela. Esta filosofía los llevó a trabajar codo a codo con figuras de relevancia mundial como el juez Baltasar Garzón, el exdirector de la Unesco Federico Mayor Zaragoza y la referente de Madres de Plaza de Mayo, Taty Almeida.
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La noticia de la postulación fue celebrada por las autoridades de la organización. Sunny Varkey, fundador del premio, destacó que el enfoque del instituto «demuestra con fuerza cómo las escuelas desempeñan un papel clave al brindar a los jóvenes los conocimientos, habilidades y valores necesarios para desenvolverse en un mundo en rápida evolución». Varkey agregó que, al destacar este logro, esperan «inspirar un movimiento global para reimaginar el aprendizaje y transformar ideas audaces en impacto real». Por su parte, Olivier Brechard, del Learning Planet Institute, subrayó que el trabajo del Calasanz “fomenta la empatía, tiende puentes y empodera a la próxima generación”.
El desenlace de esta historia se conocerá en mayo, durante el Education World Forum en Londres. Agustín Porres, director regional de la Fundación Varkey, reflexionó sobre lo que significa este hito para el país: «A veces le pedimos mucho a la escuela y la reconocemos poco. Este premio busca reconocer ese lugar de posibilidad y esperanza. Busca que como sociedad acompañemos un poco más aquellas expectativas de transformación».