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Newell’s Old Boys bajó la persiana del Torneo Apertura con sensaciones ambivalentes. Por un lado, si se analizan los números, claramente hay un déficit, puesto que terminó la Zona A penúltimo, con quince unidades producto de tres victorias, seis empates y siete caídas, números que lo posicionaron en la parte baja de la tabla, lejos del protagonismo y la discusión por acceder a la zona de play offs del certamen.
Sin embargo, lo que La Lepra debe mirar como el vaso medio lleno en el primer semestre fue la evidente resurrección desde la llegada de Frank Darío Kudelka al Parque Independencia. El entrenador, en su segundo ciclo al mando del elenco rojinegro, supo sacar agua de las piedras y levantar anímicamente a un equipo que parecía derrumbado, que entraba a la cancha sintiéndose perdedor y que directamente no competía con sus rivales.
Lo de esta última jornada en Liniers fue una muestra más de como Kudelka logró revitalizar en todo sentido a Newell’s, trazando claramente un antes y un después desde su arribo. Sus dirigidos lograron reponerse de una desventaja y empataron merecidamente ante un buen Vélez, redondeando un segundo tiempo más que aceptable, compitiendo en igualdad de condiciones, algo impensado hasta hace un tiempo, y con un plantel heredado y mal armado a comienzos de año, por una dupla técnica Favio Orsi-Sergio Gómez que no estuvo a la altura de las circunstancias.
Se podría decir que la reacción tardía pero esperanzadora de La Lepra de cara al futuro es toda del técnico. El entrenador cordobés logró levantar el ánimo general y convencer al equipo de que, con ímpetu, esfuerzo y ganas de salir adelante, se podía vislumbrar otro panorama en el Parque, mucho más alentador que a principios del 2026, cuando toda parecía navegar en el mar de las preocupaciones, sin rumbo y con una nueva conducción dirigencial ya mirada de reojo a pesar de recién estar dando sus primeros pasos.
Newell’s primero se convenció de que necesitaba mostrar otra cara, y luego tradujo en el campo de juego ese cambio de mentalidad. Más allá de los nombres, lo primero que ofreció desde la fecha 8, en el clásico, al margen de la derrota, sobre todo en ese primer tiempo, fue que el estado emocional era otro, libre de ataduras y pesimismo. Construyó confianza con las herramientas disponibles y fue edificando una base medianamente digna, que después empezó a encontrar el respaldo de los resultados, con victorias que fueron calmando las aguas y llevando todo a un terreno de mayor alivio.
Es que, pese a no cumplir los objetivos planteados en el semestre, La Lepra se puede permitir mirar el horizonte de manera distinta, ya sin las urgencias que lo agobiaban, más allá de que debe seguir enfocado. Ahora Kudelka dispondrá de un mercado de pases entero para armar su plantel, como se merece por la tarea realizada hasta ahora con poco, y la dirigencia deberá cumplirle expresamente sus pedidos. Será clave para el Rojinegro acertar con los refuerzos en la ventana que se abre en el receso.
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Como se dijo más arriba, si Newell’s compitió con las escasas armas que contaba por mérito absoluto de su entrenador, quien dice que con las piezas indicadas en las posiciones que hacen falta incluso logre aspirar a algo más que solamente luchar por la permanencia en Primera, tratando de acercarse a otros lugares de más trascendencia. Para ello, necesita acertar en todos los pasos que realice de ahora en adelante, uniéndose comisión directiva, cuerpo técnico, jugadores e hinchas bajo la misma bandera.
En cuanto a señales futbolísticas positivas que entregó en el Apertura, hay que destacar la seguridad que brindó el juvenil Josué Reinatti, el asentamiento de Jerónimo Russo en el lateral izquierdo, la mejora considerable de rendimiento de Luca Reggiardo en la mitad del campo, el desequilibrio que aportó Walter Mazzanti por derecha y el reencuentro con el gol de Juan Ignacio Ramírez. Con esta base, más jugadores que puedan llegar y proporcionen un salto de calidad y jerarquía, La Lepra será otro equipo en el Clausura.